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Unpacked: Usher「Yeah!」 - ループクラウドで再現

Usherの「Yeah!」のサウンドに迫り、LoopcloudとLoopmastersのサンプルを使ってどのようにリメイクできるかを解説します。


90年代のUKチャートには、ヒップホップ、RnB、ポップミュージックから影響を受けた音楽が溢れ、大衆にアピールするような作品にパッケージされていました。

アメリカ人アーティスト、アッシャーはこの時代の音楽の常連であり、2004年にリル・ジョンとルダックをフィーチャーしたトラックを発表しました。



インパクトがありながらもシンプルなドラム・ビートが、巨大なシンセ・パートとUsherらのヴォーカルにたっぷりと余白を与えています。

今回のUnpackedでは、UsherのYeah!の構成を分解し、Loopcloudのサンプルとプラグインを使って自分で再現するためのレシピを紹介します。


トラックヒストリー

Yeah!のリリースの1年前、アッシャーはアルバム『Confessions』の仕上げに入っていました。

レコードレーベルはこのアルバムを気に入っていたものの、大きな場面が欠けているという意見を持っていたという話でした。

アッシャーはそうした場面を作り出そうと、リル・ジョンとリュダクリスを起用しました。


何度かの草稿を経て、最終的に現在のYeah! リリースの構成に関するレコード会社のスタンスとは裏腹に、アッシャーはYeah!をリード・シングルにすることに納得せず、代わりにBurnを選びました。

しかし、ラジオDJや司会者の間で早くから好意的な反応があったため、Yeah!はアルバムのファースト・シングルに起用されました。





この楽曲は、Spotifyで10億回以上ストリーミングされ、アッシャー史上最もストリーミングされた楽曲となりました。

リリース当時、この曲はアメリカのビルボード・ホット100チャートで12週連続首位を獲得し、アメリカでは2004年に最も再生された曲となりました。


Yeahを分解する

この曲の背景が明らかになったところで、この90年代チャートの大ヒット曲の音楽的構成を掘り下げてみよう。


ドラム

Yeah!のテンポは105BPMで、キーはDメジャー。

それを念頭に置いて、ドラムはトラック全体を通して比較的反復的でミニマルなビートを刻み、クラシックな808スタイルのドラム・サウンドを中心に構成されています。


メロディ

メロディの内容に関しては、ナイトクラブ向けのサウンドが含まれており、このトラックをヒップホップのクランク・サブジャンルに分類する人もいます。

デチューンされたノコギリ波のリードが先陣を切り、サビではフルートやホイッスルのようなシンセがそれを支えます。


ヴォーカル

Confessions の大部分と同様、アッシャーの歌詞のロマンチックな内容は、このトラックをRnBの領域にしっかりと位置づけています。

しかし、リル・ジョンとリュダクリスのヴォーカルは、クラブやナイトライフ全般をテーマにしており、両方のジャンルから影響を受けていることから、この曲をCrunknBと表現する人もいるようですが、それはまた別の機会に。


LoopcloudでYeahのようなトラックを作る方法

適切なツールと様々なハイクオリティ・サンプルへの簡単なアクセスで、UsherのYeah!を再現するのは簡単です。

今日はAbleton Liveを使いますが、お好きなDAWで進めてください。

どのDAWを使うにせよ、このトラック・レクリエーションに必要なのはLoopcloudのサブスクリプションです。


1. プロジェクトのテンポとkey


105BPMのテンポは、Yeah!にクラシックなヒップホップ・フィーリングを与え、このスタイルの音楽を専門とするDJにとって適切な状態にします。

この曲のキーはDメジャーで、このトラック・アレンジのメロディックな要素をプログラミングする際に役立つでしょう。



2. 核となるドラム・サウンドの選択


すでに述べたように、Yeah!は全体を通して主に808スタイルのドラム・サウンドを使用しています。

キックは鋭いトランジェントを含み、その後に大きなブーミング・トーンが続きます。

オープン・ハイハットはノイズのバーストで、クラップは一目で808のクラップに似ているとわかります。


Loopcloudには、808サウンドを模倣したり、何らかの形で似せるようにデザインされたサンプルがたくさんあります。

Loopcloud Drumを使えば、Yeah!のビートを再現するのに必要なサンプルを含む独自のカスタム・ドラム・キットを作るのはとても簡単です。



まずはHip Hop Kitプリセットから始め、トラックのサウンドに合わないサンプルをいくつか入れ替えます。

キックサンプルの長いブーミーなトーンは今回の用途に最適なので、このサンプルはそのままにしておきます。


サンプルを変更するには、まず対応するサンプルパッドをクリックしてサンプルを選択します。

プラグインウィンドウの左下にあるサウンドパネルで、LoopcloudアイコンをクリックしてKit Generatorを開きます。

そこから矢印を使って似たようなサウンドを循環させたり、下部の検索バーをクリックして特定のサウンドを検索することができます。



この例では、手動でクラップ、ハイハット、オープン・ハイハットのサンプルを探しました。

クラップは05_Clap_01_K1_IC1、クローズド・ハットはRZB_Hat_134、オープン・ハットはQT_Gritty_Open_Hi_Hatです。


3. ドラム・プログラミング


ドラム・サウンドを選んだら、いよいよ原曲に忠実にプログラムします。

キックは1拍目と、各小節の1拍目と2拍目の間に置きます。

クラップは各小節の2拍目と4拍目に置きます。

キックとクラップはトラック全体を通して演奏します。

ハイハットはYeahのコーラス中にのみ登場します。クローズド・ハイハットはすべての8分音符で、オープン・ハイハットはすべての小節の最後の8分音符で鳴らします。



核となるドラムサウンドに加え、2小節ごとにシンバルサウンドが入ります。

これを作るために、04_Ride_HCK2_IQサンプルとBB3_Crash_Splashサンプルを重ねています。

コーラスの2小節目の終わりには16分音符のベル音もあります。ULH2_95_D#maj_Railtrip_Bells_Melody_1をサンプラーにロードしてこのサウンドを実現しました。



4. リード・シンセ・サウンド


このプロダクションで最もわかりやすいのは、反復するリード・サウンドです。

このサウンドは基本的に、各音の始まりにピッチ・エンベロープを持つデチューンされたノコギリ波で構成されています。

Loopcloud PlayのDetune Leadプリセットを使えば、正しい音にかなり近づけることができますが、オリジナルに近づけるためには、他にもいくつか微調整が必要です。



まず最初に、PlayのAdvancedタブにあるHP12 Type Filterを使って、カットオフを100Hz前後に設定し、ローエンドを除去します。

また、内蔵のリバーブを使って、リード・サウンドに広がりを加えます。

この例では、比較的高いアマウントと低いサイズを設定することで、適切な長さと密度のリバーブが得られます。



Loopcloud Playの機能以外では、DAWのピッチモジュールのオートメーション機能を使って、各ノートの最初に短いピッチエンベロープを描き込んでいます。

あるいは、MIDIキーボードのモジュレーション・ホイールを使って、手動でピッチ・エンベロープを記録することもできます。



5. リード・シンセのプログラミング


トラック全体を通して、コール&レスポンス・スタイルのメロディがG、D、D#にわたって演奏されています。

コーラスでは、1オクターブ上と2オクターブ上のGにスタッカートの8分音符を乗せ、4小節ごとにオクターブを交互に変えて、トラックにエネルギーを加えています。

8分音符はメインのリードよりも静かで、これはこれらの音符のベロシティを下げることで実現しました。



6. フルートのようなシンセ


セカンダリー・シンセはフルートかホイッスルのようなサウンドで、音と音の間にグライドがあります。

Loopcloud PlayのRetro Fluteプリセットがここで効果を発揮し、Amp Release timeを減らし、Filter Cutoffを減らし、約90msのGlideを適用することで、プリセットを少し微調整しました。




よくある質問

Usherの最大のヒット曲は?


長いキャリアを通じて大成功を収めたアッシャーの最大のヒットは、アルバム『Confessions』収録の、Lil JonとLudacrisをフィーチャーした2004年のトラック「Yeah!」です。

「Yeah!」はリリースされた年にアメリカで最も聴かれた曲であり、アメリカのビルボード・ホット100チャートで12週連続1位を維持し、現在までにSpotifyのストリーミング数は10億を超えています。


Usherは誰とコラボしたのか?


最も有名なのは、アッシャーが2004年にLil JonやLudacrisと最大のヒット曲「Yeah」でコラボしたことです。

さらに、Drake、David Guetta、Lil Wayne、P. Diddy、Alicia Keys、Jay Z、will.i.amといった伝説的なアーティストともコラボしています。

また、Justin Bieber、21 Savage、Summer Walkerなど、最近確立されたアーティストともコラボしています。


Usherの出身地は?


Usher (本名Raymond IV)は、1978年テキサス州ダラス生まれのアメリカ人音楽アーティスト。

1993年から積極的に音楽をリリースし、9枚のスタジオ・アルバムを手がけています。

彼は一般的にRnBのキングと呼ばれています。


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